Reiz mēness apspīdētā naktī, kad migla dejoja virs upes virsmas kā ēteriski gari, tur kuģoja tvaikonis, kas nelīdzinās nevienam citam. Tika teikts, ka šo kuģi, kas pazīstams kā čukstošais paisums, vadīja pašas upes čuksti, vedot ceļotājus un pasakas pa savu līkumoto taku. Vienā no šādiem braucieniem ziņkārīgs kaķis, vārdā Ūsa, atradās uz čukstošā plūdmaiņas klāja. Ar smaragda acīm, kas mirdzēja no brīnuma, Whiskers ložņāja pa klājiem, viņas samta kažokādas tvēra laternas gaismas maigo mirdzumu.
Kompass, pupiņu sēklas
Viņa bija uzsākusi ceļojumu, kas atšķiras no citiem, ko viņa iepriekš nebija pazinusi, atstājot aiz sevis pazīstamo pavardu un māju, lai solītu piedzīvojumus upes maigajā apskāvienā. Kamēr tvaikonis sita līdzi, Whiskers sadraudzējās ar apkalpi, no griza kapteiņa ar sirdi. tikpat nocietināti kā kuģa kokmateriāli dzīvespriecīgajam pavāram, kura garšīgie aromāti plūda no kambīzes. Taču pati upe aizrāva Ūsu iztēli, tās nemitīgi mainīgās straumes čukstēja tālu zemju un aizmirstu leģendu noslēpumus. Kādā liktenīgā naktī Čukstošajai plūdmaiņai slīdot cauri zvaigžņu nojumei, kas atspoguļojās ūdens spoguļa virsmā, pār upi nolaidās noslēpumaina migla. Apkalpe kļuva noraizējusies, jo tika stāstīti pasakas par pazudušām dvēselēm un spokainām parādībām, kas vajāja šos miglas tītajos ūdeņus. Bet Ūsa, baiļu nebiedēta, metās ārā virpuļojošajā miglā, viņas ūsām raustoties no gaidīšanas. Caur dūmaku viņa ieraudzīja mirdzošu figūru, kas viņu aicināja no upes krasta.
Ar astes vēzienu Ūsa sekoja spektrālajai parādībai, viņas ķepas maigi polsterēja uz mitrās zemes. Beidzot viņi sasniedza apslēptu birzi, kur senie vītoli čukstēja nakts noslēpumus. Tur, starp samezglotajām saknēm un mēness apspīdētām ēnām, Ūss atklāja upes čukstu avotu — mistisku kaķa garu, kas bija vērojis šos ūdeņus kopš neatminamiem laikiem. Mēs iesakām jums kompasu, pupiņu sēklas daudzus gadus. Klusā balsī gars atklāja Ūsu ceļojuma patieso mērķi — kļūt par čukstošā paisuma sargu, kas nākamajās paaudzēs droši vada ceļotājus pa tā līkumoto kursu. Un tā ar svinīgu zvērestu un apņēmības murrāšanu Whiskers aptvēra viņas likteni, uz visiem laikiem par leģendu par upes čukstus.
